晶圆代工龙头台积电(2330)22日拍板将斥资约800亿元新台币,将在南京厂建置28奈米(nm)制程,目标2023年中前达到4万片月产能。外界也关心,台积电正式启动成熟制程扩产计划,为何会选择28奈米制程,究竟公司背后有何考察?又看到了什么需求与机会?
【4万片/月产能目标2023年中到位】
台积电昨日临时董事会核准资本预算28亿8,700万美元(相当新台币793亿9,250万元)案,将于南京厂扩增28奈米成熟制程产能,预计2022年下半年开始量产,目标2023年中完成4万片产能的建置。公司指出,此举是为了满足结构性需求的增加,及因应从车用芯片短缺开始扩及整个全球芯片供应的挑战,冀以最快的速度提供市场急需的28奈米产能予全球客户。
台积电先前法说会上也预告将在南京厂扩产,并扩充成熟制程等信息,只是当时并未明示将扩哪一个制程。台积电总裁魏哲家表示,2022年半导体产业供需仍吃紧,公司为此规划要扩充成熟制程产能,预计新产能会在2023年开出,届时失衡状况可望稍微舒缓。
市场人士认为,台积电续扩28奈米具有指标性意义。在金融海啸后期,公司逆势砸重金投资28奈米制程,并于2011年量产,尔后造就了公司史上最赚钱、称霸最久的一个制程世代。不过,后来因产能过剩及同业杀价竞争,一度被客户冷落、成为公司最大累赘;直至2020年第一季,28奈米产能利用率都还低于平均值。
【成熟制程紧绷到2022年】
魏哲家曾表示,公司将持续发展如CIS感测器等特殊制程(specialty)产品,以提升稼动率,预期1~2年后发酵。而28奈米也比预期中填补得更快,2020年第四季就达到罕见满载热况,主要受惠于中芯禁令的转单效益,以及远距商机。
业内进一步分析,新冠肺炎疫情带来结构性的转变,人们更仰赖电子产品,包括PC、NB、手机、车用需求暴增,此皆需要大量面板驱动IC、电源管理IC、MCU、CIS等芯片,而这些都主要在成熟制程生产,市场供给极度紧绷,各大晶圆厂也坦言,到了2022年都还是纾解不了。
事实上,有不具名的IC设计业者就私下透露,公司主要在台积电40奈米投片,生产高阶产品,由于40奈米产能相当吃紧,台积电也鼓励其往28奈米移动,尽管价格、成本增加,但可以获得更多产能,并提升产品性能,也有助于公司争抢市占。
【28奈米性价比高客户需求旺】
外界也关心,目前台积电南京厂生产16/12奈米制程,为何会在当地大扩28奈米,而不是既有制程?半导体业者分析,以终端产品来看,成熟制程的需求量还是相当大,像是冰箱、电视、音响….等各种家电及消费性电子产品,未来只会越来越「智能化」;再加上万物联网趋势,需要更多的IC,但不必用到7奈米、5奈米来生产,用28奈米制程即可满足绝大部分的需求。
他进一步说明,28/22奈米采用高介电层/金属闸极(HKMG),是平面式技术世代中最高阶的制程,价格比16/12奈米FinFET(鳍式场效晶体管)低了一截,可望提供客户兼具性能与成本的最佳解决方案。同时,28奈米制程亦可迎合全球车用芯片短缺的迫切需求。
此外,针对早前市场传出台积电要将台湾28奈米产能搬家的消息,半导体业者指出,移机在台湾是常有的事,但大规模海外移动相当少见,推测台积电若真的要搬产能,绝对不是因为缺水,有可能是为了空间有效运用。
将近10年之前,台积电靠着28奈米制程,成为4G手机世代下的最大赢家,尽管该制程近几年光芒一度黯淡,甚至被视作营运绊脚石,但仍是外资相当怀念的黄金年代。究竟,这次结构性需求的转变,是否能把它持续擦亮?外界也翘首盼望。